El Valencia Basket ha sellado de forma matemática su presencia en los playoffs de la EuroLeague tras derrotar este martes al EA7 Emporio Armani Milan por 102-96. Con este triunfo, el conjunto taronja asegura que no caerá por debajo de la sexta posición de la tabla, logrando así su segunda clasificación histórica para las eliminatorias por el máximo título continental. El encuentro estuvo marcado por una espectacular reacción local en la segunda mitad, donde el equipo logró levantar una desventaja de catorce puntos apoyado en el empuje de su afición en el Roig Arena.
El inicio del choque fue un intercambio de golpes constante donde el talento ofensivo se impuso a las defensas, llegando al descanso con un ajustado 51-54 a favor de los italianos. Jean Montero y Brancou Badio lideraron el ataque valenciano en los primeros compases, pero la eficacia del cuadro milanés, especialmente en los segundos finales de cada posesión, les permitió mantenerse al mando. Los visitantes mantuvieron el pulso y castigaron cada error local, amenazando con romper el partido definitivamente antes del paso por los vestuarios.
Tras la reanudación, la situación se complicó para los hombres de Pedro Martínez, que vieron cómo la renta visitante se disparaba hasta los catorce puntos (61-75) a mitad del tercer cuarto. Fue en ese momento crítico cuando el Roig Arena se convirtió en un factor determinante, espoleando a un equipo que subió líneas defensivas y comenzó a cortocircuitar el juego italiano. Un parcial de 29-8 entre el final del tercer periodo y el inicio del último acto cambió por completo la inercia del duelo, permitiendo a los locales ponerse por delante ante el delirio de la grada.
En el último cuarto, Jaime Pradilla emergió como una figura clave anotando puntos decisivos y capturando rebotes ofensivos que minaron la moral del conjunto lombardo. Pese a que el conjunto de Gianluca Poeta intentó reaccionar a través del acierto exterior de Brooks, el Valencia Basket mostró una gran fortaleza mental para gestionar los minutos finales. El acierto desde la línea de tiros libres de Brancou Badio terminó por sentenciar una victoria que confirma la madurez del proyecto taronja en la élite europea.
Martínez destacó tras el encuentro el esfuerzo colectivo por encima de las individualidades, subrayando la capacidad de sus jugadores para salir «del pozo» en los momentos de máxima dificultad. El entrenador puso en valor el trabajo defensivo de hombres como Braxton Key y la recuperación de Kameron Taylor, asegurando que fue la mentalidad del grupo lo que permitió revertir un marcador que parecía definitivo. Con esta victoria, el club afronta el tramo final de la fase regular con los deberes hechos y la ilusión de competir por el título.
La victoria no solo tiene un valor clasificatorio, sino también simbólico, al producirse en una noche de comunión total entre equipo y afición. El Valencia Basket entra ahora en la fase decisiva de la competición europea con la confianza que otorga haber derrotado a un rival de la entidad del Armani Milan tras una exhibición de carácter. El equipo ya espera rival para un playoff que promete emociones fuertes y que vuelve a situar a Valencia en el epicentro del baloncesto europeo de máximo nivel.
Imagen: Cuenta de X de Valencia Basket.
